Влажността е разделена на две категории: относителна и абсолютна. Първият от тях е съотношението между наличното количество водна пара и обема, който може да се съдържа във въздуха при определена температура. Този параметър се изразява като процент. Абсолютната влажност на въздуха е частта водна пара, която е част от един кубичен метър въздух. Мерната му единица е грам. Колкото по-голяма е концентрацията му, толкова по-голяма е еластичността и тежестта на въздуха. С други думи, увеличаването на количеството пара води до увеличаване на абсолютния показател.
Ролята на влажността на въздуха в природата
Нормалната влажност на въздуха е между четиридесет и шестдесет процента. Ако промените температурата, при същата концентрация на водна пара, относителната влажност също ще се промени. В случай, че температурата на наситения въздух се понижи или в състава му допълнително се въведе водна пара, излишъкът от последния ще надвиши необходимото количество. Това от своя страна ще доведе до факта, че те ще започнат да преминават в течно състояние (ако температурите са много ниски, тогава в твърдо състояние). Подобно явление обяснява образуването на облаци и мъгли. Появата им е характерна за местата, където относителната влажност на въздуха се повишава. С други думи, независимо от обема на въздушната маса, образуването на мъгли или облаци ще се случи само ако температурата спадне. Когато се увеличи, протича обратният процес. Всеизвестен факт е, че при движение надолу въздухът се нагрява, а при движение нагоре се охлажда. Това означава, че образуването на мъгли и облаци става само във втория случай.
Кондензация
Множество изследвания потвърждават, че водната пара преминава в твърдо или течно състояние само ако има така наречените кондензационни ядра. Тяхната роля могат да играят всички видове прахови частици, соли, продукти от горенето на хигроскопични частици и т.н. Без тях процесът на кондензация на водни пари няма да се случи дори когато относителната влажност на въздуха е сто процента. Голям брой такива ядра се намират на надморска височина до седем километра. В слоевете, разположени по-горе, въздухът е близо до максимално насищане, но отсъстват елементите, необходими за кондензация. Голям брой ядра се въвеждат от продуктите на горенето на самолетните двигатели. Това може да обясни характерната следа в небето, която се вижда зад летящи самолети.
Влияние на влажността на въздуха върху авиацията
Влажността оказва голямо влияние върху авиацията. В този случай говорим предимно за материалната част или по-скоро за нейното състояние. Факт е, че това е основната причина за корозия върху металните външни части на самолетите, както и върху изолацията на намотките на електрическите проводници. Освен това, при условия на влажност, близка до сто процента, работата на блоковете, които отговарят за запалването на двигателите, е нарушена. Освен всичко друго, много видове самолетни компоненти и оборудване, които се съхраняват в складове, изискват определени условия по отношение на влажността и промяната им може да доведе до материални щети.